目前中国批准用于饲料添加剂的是19种益生菌。但实际生产中使用的主要有乳酸菌、粪链球菌、芽孢杆菌和酵母菌。乳酸杆菌、粪链球菌和酵母菌饲用微生物在使用过程中耐热、耐碱等抗逆性差、储藏时间短，其在饲料加工过程中，经高温高压制成颗粒后几乎全部失活，而且在进入动物肠道过程中，损失也很大。而芽孢菌产品以内生的芽孢形式存在，是一种健壮而处于休眠状态的活细胞，能耐受高温高压及酸碱，抗性强，储藏时间长，它无论在颗粒还是在粉料中，都比较稳定，也能顺利进入动物肠道成活并大量增殖，成为微生物饲料添加剂中使用最为广泛的益生菌种。
枯草芽孢杆菌作用机理及使用效果
1、耗氧产酸，调节肠道微生态平衡，达到预防腹泻、下痢等疾病
枯草芽孢杆菌在生长过程中耗氧，造成肠道低氧，并产生丙酸、丁酸等有机酸降低肠道内PH值，促进有益厌氧菌如乳酸菌、双歧杆菌等的生长，同时抑制肠道病原细菌如大肠杆菌、沙门氏菌等的生长繁殖，提高有益微生物在肠道细菌种间的竞争优势，达到预防猪腹泻及下痢的目的。
2、分泌多种酶类，提高饲料消化利用率
枯草芽孢杆菌可分泌多种酶如蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶、果胶酶、葡聚糖酶等，降解动植物性饲料中复杂有机物，促进消化吸收，提高饲料利用率。
3、产生多种营养素，参与机体新陈代谢
枯草芽孢杆菌在动物肠道内生长繁殖，能产生维生素、促生长因子和蛋白多肽类抗菌物质等多种营养物质，还可以提高动物对钙、磷的利用率，参与机体的新陈代谢。减少粪便中氮、磷、钙的排泄量，减少有害气体排放，降低养殖场所氨气、吲哚等有害气体的浓度，减轻粪便臭味，改善养殖环境。
4、提高动物免疫力
枯草芽孢杆菌能够刺激动物免疫器官的生长发育，激活淋巴细胞，提高免疫球蛋白和抗体水平，通过淋巴循环活化全身的免疫防御系统，提高动物免疫力和抗病力。同时缓解厌食，生长缓慢等应激反应。