温热环境常用综合指标来评定，如有效环境温度(Effective Ambient Temperature,简称EAT)。EAT不同于一般环境温度，后者仅仅是用温度计对环境温度的简单测定值;而EAT是动物在环境中实际感受的温度。如相同温度而湿度不同，动物的感受不同。用EAT来反映温热环境非常有用，但定量比较困难。是影响畜禽健康和生产力的重要环境因素之一，主要是由空气温度、湿度、气流速度和太阳辐射等温热因素综合而成。温热环境主要通过热调节对畜禽发生作用。
1.空气沮度
空气温度是影响畜禽健康和生产力的首要温热因素。空气温度对畜禽的影响，主要表现在热交换上，当温度低于畜禽体表温度时，畜禽体内的热量即以辐射、传导、对流方式散人周围环境;当温度高于畜禽体表温度时，畜禽的散热除传导、对流、辐射方式外，还有蒸发方式，通过体热调节，使体温稳定在一定范围之内，这对于保证畜禽的正常生理活动、健康状况和生产性能，都具有决定性的意义。
(l)等热区 (thermonnenutralzone)和临界温度(criticaltemperature)等热区是指恒温动物主要借物理调节维持体温正常的环境温度范围。当体温下降散热增加时，动物必须提高代谢率，增加产热量以维持体温恒定，开始提高代谢率的外界温度称为临界温度或下限临界温度。环境温度低于下限临界温度时，动物处于冷应激状态，必须通过提高代谢率来增加产热量，动物将以寒战方式或非寒颤方式增加代谢产热，以维持体温稳定。环境温度高于上限临界温度时，动物的蒸发散热机能活跃，蒸发散热加强，而代谢产热量则因体温升高而增多。当环境温度升至一定高度，超出畜禽调节机能的承受能力，则出现病理状态、甚至死亡。等热区的温度范围宽窄，与动物的品种、年龄、体重、营养条件、生产水平、被毛状态、饲养管理方式、畜舍条件等有关。家畜在等热区范围内消耗热量最少，饲料转化率最高，健康和生产状况最为理想。因此，在畜禽的饲养管理时，应创造适合于畜禽生长的环境温度。
(2)高温在高温环境中，畜禽的生产性能普遍下降，体重愈大的猪，在炎热环境中受影响愈大，所以在夏季应特别注意对于肥育猪的防署降温工作。牛在炎热的环境中，产奶量下降。产蛋鸡在高温环境下，以消耗体内贮存的营养物质来尽可能维持产蛋，由于鸡的采食量下降很多，故料、蛋比下降，鸡的营养代谢受到破坏，生产性能降低。