家禽饲料配方设计的方法可分为手工设计法和计算机设计法两大类。手工设计法常用的方法有试差法、方块法和代数法。方块法虽简单易行，但只能满足一项营养需要指标(如粗蛋白质)的计算，而不能考虑多项营养需要指标。代数法是在方块法的基础上，分别设立不同营养需要指标(如能量、粗蛋白质等)的方程，然后构成联立方程组，求解出满足所有营养需要指标的各种饲料用量。
在生产中最常用的手工设计方法是试差法，此法容易掌握，一般生产单位都可以用来设计饲料配方，大致可分为6个步骤
(1)确定家禽的饲养标准。根据所饲养家禽的品种和所处生产阶段选用饲养标准，确定拟配制的饲料应该给予的能量等各种营养物质的种类和数量。
(2)根据当地饲料资源状况，以及自己的经验初步拟定出饲料原料的种类及试配比例。
(3)从"饲料营养成分和营养价值表"查出所选定饲料原料的营养成分含量。
(4)按试配比例计算出所选定的各种原料中各项营养成分的含量，并逐项相加，算出成品中各项营养成分的含量，然后与(1)中所确定的饲养标准相比较，并调整到与其基本相符的水平。
(5)根据饲养标准、预防动物疾病和促生长的需要使用适量的添加剂，如氨基酸、维生素、矿物质、抗生素等。
(6)核算配合饲料的成本，打印出生产配方。