1 病原
病原是鞭毛虫纲、毛滴虫科、毛滴虫属的禽毛滴虫，是原生动物的单细胞鞭毛虫。虫体呈梨形或长圆形，前端有4根前鞭毛，虫体外披一片沿虫体边缘向后伸延的波动膜和一根伸出虫体末端的轴刺。虫体凭借上述器官在体液中作螺旋式运动，以分裂方式增殖，约4 h便可增殖一世代。对外界抵抗力不强，在20-30 ℃温度下的生理盐水中经过3-4 h便死亡。
2 临床症状
根据虫体损害部位的不同，鸽毛滴虫分为咽型、内脏型和脐型3种。①咽型：此型较常见，患鸽表现吞咽困难及呼吸困难，消化紊乱食量减少，渴欲增加，排黄绿色粪便。幼鸽发病急，短期内发生呼吸困难而死亡。②内脏型：患鸽精神食欲不振，羽毛松乱，喝水量大增，排黄绿色黏液性糊状腹泻，进行性消瘦。严重时食欲废绝，羽毛松乱，排淡黄色糊状粪，迅速消瘦和死亡。幼雏发病率、死亡率高。③脐型：脐部红肿和发炎。
3 病理变化
食道黏膜有局灶性和弥漫性的黄白色的干酪样物覆盖，极易剥离，唾液粘稠，嗉囊空虚，肠道黏膜增厚。
4 诊断
根据特征病变，病灶直接涂片查到大量虫体时可做出诊断。
5 防治
一是本病的传染途径主要是消化道，受感染鸽的口腔溃疡灶和唾液含有朋量的虫体，也成为主要的传染源，通过接吻、嗉囊乳哺育幼鸽、饮水等途径直接传播。因此，当确诊为本病时，应注意隔离，加强环境及饮水的消毒。二是用0.05 %的二甲米唑溶液或用0.06 %硫酸铜溶液饮水，连用一周，可做预防和治疗作用。用0.05 %灭滴灵饮水连用3-5 d可以治愈。