黄头病毒 (YHV) 最早是在泰国所发现的，在感染黄头病毒的对虾的身上常会发现头胸部黄化的病征及全身肌肉白化的现象，在感病初期 2-4 天之内虾只会出现不正常的大量进食的现象，而后几乎完全停止进食，接下来便会发现有大量垂死的虾只会聚集在养殖池的池水表面或池塘周围。黄头病毒对斑节对虾(草虾)的致死率是最高的，黄头病毒严重发病时可使全池的草虾在三天之内达到 100％ 致死率。
另外在澳洲曾经发现一种病毒—「鳃病毒」(GAV)，此种病毒跟在泰国发现的黄头病毒核酸序列与病毒结构皆极为相似，而且只会感染澳洲地区的斑节对虾(草虾)，虽亦会造成斑节对虾(草虾)的高致死率（约80％）但却与黄头病毒的病征不甚相同。
黄头病毒 (YHV) 与鳃病毒 (GAV) 的特性介绍
【寄主范围】
黄头病毒会感染许多种的对虾包括斑节对虾(草虾)(Penaeus monodon), 澳洲对虾 (Penaeus esculentus), 斑节虾 (Marsupenaeus japonicus), 澳洲香蕉虾(Fenneropenaeus merguiensis),太平洋白对虾 (Litopenaeus vannamei),太平洋蓝虾 (Litopenaues stylirostris), 白滨对虾 (Litopenaeus setiferus)等16种对虾。其中以草虾感染黄头病毒后的致死率最高。
【传染途径】
斑节对虾(草虾)在感染黄头病毒后，会出现终身带原的现象，并透过互食病虾、或透过含有病毒的水质污染而引起水平感染其它健康的虾只。而与黄头病毒相似的鳃病毒则在澳洲地区有出现由亲代感染子代的垂直感染案例。
【带原性】
斑节对虾(草虾)感染黄头病毒后会出现终身带原的现象。
【传染媒介】
没有相关数据显示可传播黄头病毒的媒介。
黄头病毒 (YHV) 与鳃病毒 (GAV) 的疾病控管与预防
【疫苗】
尚未开发出有效的疫苗
【化学用药】
尚未开发出有效的药剂
【提升虾只的免疫力】
尚未发现可明确提升虾只对黄头病毒及鳃病毒免疫力的有效成分
【抗病的品种】
尚未研发出有显着抗病功效的品种出现
【养殖场管理重点】
最有效防范黄头病毒及鳃病毒的方式便是采用PCR预先筛检过无病毒的种虾来产卵、育苗，或是放养SPF（无特定病毒）的幼苗。针对养殖环境的水质也需严格控管没有遭受病毒的污染。
黄头病毒 (YHV) 与鳃病毒 (GAV) 的病征介绍
图一、斑节对虾(草虾)感染黄头病毒的病征
斑节对虾(草虾)感染黄头病毒后会出现头胸部黄化的病征（右边三只则为健康的草虾）
图二、斑节对虾(草虾)感染鳃病毒的病征
不会出现黄头的病征，但是会全身性发红的病征